Há leituras que decorrem de acordo com a oportunidade. Acontecimentos, notícias e celebrações conduzem-nos, muitas vezes, aos livros numa tentativa de consolidação de informações soltas chegadas até nós.
Falar de judeus tem sido uma constante neste ano, a aproximar-se do seu fim.
Samuel Usque foi uma leitura adiada por muito tempo. Edições sobre a obra do escritor escasseiam no mercado, nomeadamente nos alfarrabistas. Socorremo-nos de uma edição da Fundação Calouste Gulbenkian, de 1985, em dois volumes, e de outra em três volumes acopulados, impressos na casa de Francisco Amado, em Coimbra, de 6 de Janeiro de 1906, a 30 de Outubro de 1907.
Pouco se sabe de Samuel Usque. De ascendentes judeus de origem espanhola, terá nascido em Lisboa, depois de 1492, data da expulsão dos judeus de Castela, pelos reis católicos, Fernando e Isabel. Segundo Mendes dos Remédios, que prefacia e revê a edição de França Amado, a sua existência deve ter passado, como a de muitos judeus instruídos nos finais do século XV, em Portugal, entre o ensino e o estudo.
Com primeira edição em Ferrara, em caracteres góticos, na tipografia do irmão Abraão Usque em 1553, terá uma segunda edição em Amsterdam em 1599, em caracteres redondos. O livro inicia-se com uma dedicatória à Ilustríssima Senhora Dona Gracia Nasci, a quem deseja por obras, escritos e feitos, satisfazer e mostrar-se em parte, grato das muitas mercês que da sua larga mão tem recebido, “como acostumada de fazer mercês benignamente”.
No Prólogo, o autor justifica a razão de ter escrito o livro em Português, porque sendo o seu principal intento falar com Portugueses e representando a memória deste seu desterro, era desconveniente (sic) fugir da língua em que mamou e buscar outra para falar aos seus naturais.
Constituído por três diálogos, tendo como interlocutores três pastores, segundo a edição da Gulbenkian, transformados em interlocutores na edição de França Amado, constroem um “Diálogo pastoril sobre coisas da sagrada escritura”. São eles, Jacob, com o anagrama de Yacob, simbolizando, segundo o autor, o povo judeu que pela sua boca se lamenta dos males que através dos tempos tem sofrido. Nahum e Zacharias, com os nomes de Numeo e Zicareo, procuram consolar Yacob representando-lhe o destino providencial do povo hebreu e sua missão na terra até à consecução da felicidade que Deus lhe tem reservado, segundo Mendes dos Remédios.
O diálogo primeiro, à semelhança do que acontece com a Menina e Moça, publicado, também, em Ferrara, em 1554, apresenta-se num quadro bucólico, de uma vida apaziguada em contacto com a natureza, abençoada por Deus. Actividades venatórias porão em causa este clima edénico, provocando a degradação do ambiente, pretexto para as tribulações que conduzirão ao lamento de Yacob e à dilatação do espaço a territórios onde os filhos de Israel se instalarão – Ásia, África e Europa, sendo esta o “inferno na terra”.
Tribulações, também, devidas ao comportamento do povo israelita, conduzirão à guerra, à idolatria, ao homicídio, ao cativeiro. A implantação da Realeza, com o rei a querer assemelhar-se a outras gentes, que em lugar de se dedicarem ao seu povo, são causadores de guerra, resultado da acção punitiva de Deus.
Com a vitória de Nabucodonosor e a consequente queda e cativeiro de Israel, inicia-se um período atribulado que, depois de liberto, e mercê de uma transgressão sistemática, conduz o povo de Israel a tempos de sofrimento e de dispersão.
Desvios à conduta moral e religiosa, agravados com a diáspora, são lições a reter no presente para correcção de uma prática que não se deve repetir. Citando Sócrates no Prólogo “Aos senhores do desterro de Portugal” a quem apoda de espelho e norte por onde se guiaram não somente os atenienses e inventores de toda a doutrina, mas o resto da gentilidade possuidora de todas as boas artes, afirma Samuel Usque:
       Vendo-se as pessoas em fadigas cotejassem os males que atrás ficavam com os
   presentes e facilmente lhe achariam consolação.
Confrontando o passado com o presente, desvalorizando o momento actual, não esquece as vicissitudes por que passou o povo judeu nos diferentes países, como Espanha, França, Inglaterra, Alemanha, Flandres e Portugal, onde não é esquecida a matança de 1506. A natureza é o lugar conveniente para chorar seus males e subir seus gemidos ao derradeiro céu. São seus interlocutores as árvores, as mansas águas, dispostas a ouvir, a quem pede que compartilhem as dores das suas lástimas. Numeo e Zicareo tentam animar Yacob, convidando-o a ir com eles para junto de um ribeiro onde lavará seus olhos, tão húmidos de chorar.
O diálogo terceiro elenca o conjunto de países onde os judeus foram vítimas de desventuras, depois de terem sido sacrificados pelos Romanos, até à sua entrada em Portugal em 1492 e acolhidos por D. João II, sendo cativos e deportados para a Ilha de São Tomé, onde os meninos foram comidos por lagartos. Depois foi D. Manuel quem mandou apregoar que os judeus se fizessem cristãos ou saíssem de Portugal num curto prazo. D. João III e a Inquisição não deixam de ser lembrados nas tribulações dos judeus, até à sua expulsão em 1531 para Espanha, Inglaterra e França, onde são mal recebidos. Numeo e Zicareo irão apontar a consolação que restará ao povo de Israel, depois de todas as tribulações por que passaram.
Antes da última fala da personagem Ycabo, o livro termina prevendo com satisfação o fim próximo das tribulações de Israel, clamando por vingança contra os seus inimigos, apelando à fé e à esperança.
Escrito por um judeu, o livro tem um carácter apologético, defendendo, naturalmente, uma causa por um indivíduo que na diáspora estava longe de sofrer quaisquer represálias, não receando apelidar os Ingleses , de maliciosos “quasi bárbaros Portugueses”.
A extrema raridade do livro deve-se ao facto de ter pertencido ao Index proibitório e principalmente expurgatório, de Madrid, de 1640. Encontra-se em Portugal um exemplar na Biblioteca do Paço Ducal de Vila Viçosa, que pertenceu a D. Manuel II, em excelente estado de conservação, numa encadernação antiga de valor artístico não muito elevado, segundo escreveu o Professor Pina Martins, existindo ainda uma segunda edição na Biblioteca Municipal de Viseu. Confrontando o texto de Mendes dos Remédios com o da edição da Fundação Calouste Gulbenkian, que apresenta a edição fac-similada da primeira publicação, é possível verificar que faltam na de Mendes dos Remédios os sinais calderónicos que assinalam os capítulos e parágrafos. Para quem não possui grande destreza em paleografia, é mais fácil a leitura do texto publicado no princípio do século passado, trabalhado por Mendes dos Remédios.
Tal como o livro que tentámos descrever, é possível afirmar que os manuscritos copiados e decorados em Lisboa, assim como os incunábulos editados na mesma cidade,  em Faro e em Leiria, na segunda metade do século XV, a partir de 1487, são na sua quase totalidade dedicados a temas religiosos. Alguns redigidos em hebraico, tiveram grande importância na formação de muitos judeus portugueses.
Livro avançado, em relação ao seu tempo, escrito por um homem fustigado por uma perseguição que vai lamentando, mas cujo fim augura.
Um hino à esperança, num mundo onde as injustiças tinham lugar. O tempo presente marcado por erros do passado. Um exame de consciência na procura da correcção e da remissão…

Não foi adoptado o Novo Acordo Ortográfico        
 

Quem, por ventura, tiver ainda alguma dúvida sobre a importância das assembleias municipais, o modo como são olhadas e consideradas na vasta panorâmica do Poder Local no nosso país, bastar-lhe-á dar alguma atenção sobre a cobertura que a comunicação social está a fazer da campanha para as eleições autárquicas que terão lugar no próximo dia 1 de Outubro de 2017.
Com efeito, todos os debates na rádio e televisão, publicidade nos gigantescos cartazes que enxameiam rotundas, parques e avenidas das nossas cidades, veículos com cores e símbolos partidários a gritar programas e recomendar a suposta melhor orientação no voto, apontam declarada, inequívoca e exclusivamente para o cabeça de cartaz candidato à Câmara Municipal, que de vez em quando e num habilidoso resguardo aparece acompanhado duma figura idónea de preferência com recente trajecto político de sucesso!
Bastariam, pois, os dedos duma só mão para contar os debates ou anúncios sobre as candidaturas à Assembleia Municipal, que como é sabido tem lista própria, e concluir a menor importância, se não mesmo o desconhecimento que os eleitores têm sobre este importante órgão municipal, como adiante tentaremos comprovar.
Tal realidade, é no nosso entendimento o mais visível e maior testemunho da prática municipalista presidencialista da política local, em Portugal que urge dissecar, divulgar e melhorar.
De facto, e de acordo com o que está regulamentado, é ao presidente de Câmara que compete representar o município, mas deste, segundo reza a Constituição da República Portuguesa e a Carta Europeia da Autonomia Local faz parte a Assembleia Municipal a quem compete deliberar sobre questões da maior responsabilidade e fiscalizar a actividade da Câmara Municipal que perante ela responde pelos seus actos.
Compreender-se-á assim facilmente quão importante é a eleição dos membros que irão constituir este órgão deliberativo e fiscalizador, e como a sua organização e desejada boa funcionalidade dependerá de elevada qualidade dos ora eleitos. Como se compreenderá também que para se obter este desiderato, a assembleia municipal necessita de ter instalações adequadas, pessoal qualificado por ela selecionado e total autonomia, sem a qual ficará seriamente comprometida a sua acção e competência. Mas este não é ainda infelizmente o retrato a “sépia” para a maioria das assembleias municipais no nosso país.
Reunindo em sessões ordinárias apenas 5 vezes por ano, com possibilidades reduzidas de manter contacto com os munícipes ou realizar iniciativas próprias do seu estatuto e simbolismo, sem visibilidade adequada na página do município, as assembleias municipais estão ainda muito longe de cumprir o papel que o legislador bem intencionado lhes atribuiu e ainda de fomentar uma cidadania activa.
É nesta ordem de ideias que foi recentemente criada a Associação Nacional das Assembleias Municipais, ANAM, cujos objectivos apontam na concretização dos horizontes atrás expostos assegurando e valorizando a sua dignidade e que conta já com cerca de uma centena de adesões o que lhe conferirá o estatuto de parceiro do Estado.
É nossa convicção que os dedicados autarcas fundadores desta associação, bem como aqueles que no primeiro dia do mês de Outubro conquistarem a confiança dos seus eleitores, irão prestar no futuro próximo, através deste novo órgão associativo um grande contributo à qualidade e dinâmica do municipalismo em Portugal.

Francisco Lopes Pereira nasceu por 1617, em Mogadouro. Gaspar Lopes, seu pai, era mercador, natural de Chacim. E terá sido em Chacim, que Francisco foi iniciado no judaísmo, pela avó Joana Lopes e seus tios paternos João e Cristóvão, quando chegou aos 12 anos.
E nessa idade o pai e os tios paternos o iniciaram também na vida de mercador. Com eles terá viajado por terras de Portugal e de Espanha negociando tecidos. Aliás, a primeira culpa que lhe foi assacada respeita a esses tempos. Trata-se de uma denúncia feita em 1648 por Diogo Lopes, o capitão de alcunha, nos seguintes termos:
- Haverá 20 anos, achou-se ele confitente em Segóvia, em casa de Pedro Carrião, com Cristóvão Fernandes, cristão-novo, mercador, casado não sabe o nome da mulher e morador no Mogadouro e com Gaspar Lopes, cristão-novo, mercador, natural de Chacim e morador em Mogadouro e com Francisco Lopes Pereira, cristão-novo, natural do Mogadouro, hoje casado com Maria Dias, e estando todos juntos, se declararam que criam e viviam na lei de Moisés e que faziam os jejuns… (1)
Cristóvão Fernandes era um dos tios de Francisco e Gaspar Lopes o pai, mercadores ambulantes que “vendiam mercadorias em Segóvia, Medina, Madrid e Toledo: não passavam mais de 8 a 15 dias em cada sítio e logo iam a Braga, Coimbra, Guimarães, Aveiro e Lisboa”. (2) Assim andaria “servindo” seu pai e seus tios, por dois anos, tempo suficiente para o jovem Francisco fazer o seu pé-de-meia e meter-se a negociar por sua conta e risco. Inclusivamente para contratar dois criados que o ajudariam no negócio, levando lenços para Espanha e de lá trazendo sedas.
Nem sequer o levantamento de 1640 e a guerra da restauração fizeram parar o seu negócio transfronteiriço. Veja-se, a propósito uma declaração por ele feita em Abril de 1651:
- Disse que este setembro fará um ano, se achou ele confitente na cidade de Salamanca onde foi com licença de Sua Majestade, na pousada que se chama “El Mesón de los Toros” com Manuel Fernandes Carlos (…) e com Henrique Lourenço (…) e estando todos juntos fizeram o dito jejum do dia grande.
Em 1647 faleceu em Mogadouro um jovem cristão-novo chamado João Borges e o trato do defunto, mortalha, cerimónias e ritos funerários, tudo foi feito à maneira judaica, com esmolas e jejuns e profissões de fé na lei mosaica.
A notícia do acontecimento chegou ao santo ofício de Coimbra que mandou investigar o caso. (3) Seguiu-se a entrada da inquisição e um verdadeiro “tsunami” arrasou a comunidade marrana de Mogadouro com cerca de centena e meia de prisões, em vagas sucessivas.
Francisco Lopes Pereira foi um dos 84 decretados a prisão na vaga de 22 de fevereiro de 1651, a maior de todas. Poucos dias depois de ser preso, logo começou a confessar e pedir perdão de suas culpas, saindo condenado em hábito a arbítrio no auto da fé de 14.4.1652.
Quando foi preso, Francisco era já casado com Maria Dias, de Chacim e tinha dois filhos: Gaspar e Manuel, de 6 e 4 anos, respetivamente. (4)
Regressado a Mogadouro, tentaria retomar os seus negócios quando um estranho acontecimento abalou a vila. Foi o assassinato de um seu primo carnal, chamado António Lopes e outro companheiro seu enquanto dormiam, em um sítio ermo, à beira de um caminho, próximo da aldeia de Remondes. Os matadores foram Francisco Lopes Peña e Diogo Henriques Pereira, cunhados entre si, ajudados por um Francisco Luís. O pretexto dos matadores foi o facto de António Lopes andar metido de amores com Maria Lopes, irmã de Francisco Peña, mulher de Francisco Lopes Compra, ausente em Castela.
Francisco Lopes Pereira tomou a peito a vingança da morte do primo. Foi a Lisboa e conseguiu que a Justiça real levasse o processo-crime por diante, acabando os matadores por ser condenados à morte por enforcamento. Porém, como haviam fugido para Espanha e não foi possível executá-los, fizeram-se três “estátuas” dos matadores, as quais ficaram penduradas na forca da vila de Mogadouro.
Obviamente que estes acontecimentos acrescentaram medos, ao medo da inquisição. E tal como outros muitos, Francisco foi com a mulher e os filhos a viver para Espanha, precedido, aliás, por vários parentes. Viveu em Madrid cerca de meio ano, tempo suficiente para conhecer a cadeia civil por “muitos dias”. Na base desta prisão estaria um litígio comercial com os irmãos Carvalho, fugidos também de Mogadouro.
Por essa altura Francisco tinha uma parceria comercial com Manuel da Costa, a qual começara já em Mogadouro. E os dois parceiros, breve deixaram Madrid e se foram para Granada, tendo Manuel da Costa precedido em meio ano a chegada, porventura devido a percalços surgidos com a prisão do sócio.
Em Granada tinha Francisco o seu irmão Diogo que trazia arrendado o monopólio da distribuição do tabaco, não apenas na cidade mas em toda a região. Significa isto que em volta dele gravitavam não apenas familiares seus, mas uma pequena multidão de correligionários idos de Mogadouro, Chacim, Vila Flor e outras terras Trasmontanas, empregados uns na Fábrica do tabaco e outros nos postos de venda espalhados pela cidade e pelo reino.
Diogo Lopes e Clara Lopes sua mulher não tinham filhos e para sua casa foi morar Francisco e a família, então acrescida com o nascimento da filha Beatriz. E se a casa de Diogo Lopes era já o ponto de encontro de muita gente, com a chegada de Francisco tornou-se um verdadeiro areópago que, por vezes virava “sinagoga”. Como aconteceu no mês de setembro de 1656, conforme testemunho de Ana de Cáceres:
- Disse que fizeram o jejum do dia grande em suas casas onde viviam nesta cidade os ditos Francisco Lopes Pereira e D. Maria Angel; Gaspar e Manuel, seus filhos; Diogo Lopes Pereira e Clara Lopes, que viviam em uma casa; e Ana Lopes e seu marido e sua filha, que viviam em outra; Maria Nunes, casada com um Fulano de Salamanca, que viviam em outra casa. E pela tarde se juntaram todos em casa de Francisco Lopes Pereira. (5)
Esta e outras denúncias tiveram como consequência a prisão de Francisco Lopes Pereira, em 1658, pela inquisição de Granada e a de sua mulher, D. Maria Dias, aliás, D. Maria del Angel, “na tarde de 15.1.1661”.
Não tivemos acesso a nenhum dos processos mas tão só a umas cópias da defesa de Maria Dias, remetidas de Castela anos depois e que andam no processo instaurado em Lisboa a seu filho Gaspar. Dali colhemos mais informações sobre Francisco Lopes Pereira que, ao chegar a Granada, “negociava em roupas como damascos, terciopelos, tafetás e o mesmo tratava de enviar estes géneros de sedas para Cádis e Sevilha”, logo depois se metendo no negócio do tabaco e tomando a renda dos “milhões” da cidade, um imposto que se pagava sobre o pão, o vinho e outros bens vendidos em público.
Não sabemos quanto tempo Francisco e a mulher permaneceram nas masmorras da inquisição mas temos o testemunho de Francisco Garcia da Costa, parente de Maria Dias dizendo que no ano de 1665 os viu “sambenitados” no “cárcere da penitência” em Granada.
Entretanto em outros tribunais da inquisição iam-se registando denúncias contra os mesmos e, por 1666-67, voltariam a ser presos, juntamente com o filho mais velho, conforme testemunho do filho Gaspar:
-Disse que o pai do réu, Francisco Lopes Pereira e sua mãe, Maria Dias del Angel e seu irmão, Manuel de Aguilar, sendo moradores em Madrid, foram presos pelo santo ofício e levados para a cidade de Toledo no ano de 1666 ou 67, estando o réu ausente, em Puerto de Santa Maria.
Seria curta a estadia na cadeia e eles condenados ligeiramente, em penas pecuniárias, talvez porque os “crimes” eram os mesmos por que já tinham penado anteriormente. Sobre a sua morte, temos a informação dada pela filha Beatriz em 1687:
- Disse que era filha de Francisco Lopes Pereira, morador desta cidade, rendeiro do tabaco e que falecera em Madrid havia 4 anos. (6)

Notas e Bibliografia:
1-ANTT, inq. Coimbra, pº 6790, de Francisco Lopes Pereira.
2-BAROJA, Julio Caro – Los Judíos en la España Moderna y Contemporánea, pg. 82-84, ed. Istmo, Madrid, 1978.
3-Uma devassa foi conduzida pelo deputado do mesmo tribunal Mateus Homem Leitão e outra pelo vigário geral de Moncorvo.
4-Francisco Lopes e Maria Dias casaram por 1643. Francisco era também o pai de Beatriz Lopes, nascida em 1644, de uma relação com Catarina Martins. – ANDRADE e GUIMARÃES – Gaspar Lopes da Costa, in: Jornal Nordeste, nº 1082 de 8.8.2017.
5-ANTT, inq. Lisboa, pº 2744, de Gaspar Lopes Pereira. – ANDRADE e GUIMARÃES – Gaspar Lopes Pereira, in: jornal Nordeste. nº 1083, de 15.8.2017. IDEM – Percursos de Gaspar Lopes Pereira e Francisco Lopes Pereira dois cristãos-novos de Mogadouro, in: Cadernos de Estudos Sefarditas, nº 5, pp. 253-297, Lisboa, 2005.
6-IDEM, pº 8338, de Beatriz Pereira Angel. ANDRADE e GUIMARÃES – Beatriz Pereira Angel, in: jornal Nordeste nº 1084, de 22.8.2017.